Первая мировая война
Первая мировая война стала тяжелым испытанием для народов Европы. С первых дней территория Латвии оказалась в cфере военных действий. В 1915 году часть территории Латвии (Курляндия) была занята германской армией, вплотную подошедшей к Риге. Значительная часть латышей покинула оккупированные территории и превратилась в беженцев. Рига стала прифронтовым городом. Из Риги в глубь России было эвакуировано большинство предприятий вместе с персоналом. В результате население полумиллионного города сократилось более чем наполовину.
Летом 1915 года российские власти начали формировать латышские стрелковые батальоны. В батальоны массово вступали добровольцы. В феврале 1917 года в России была свергнута монархия, начались демократические преобразования. Русские латвийцы активно включились в политическую жизнь. В Риге, менее чем через месяц после революции, был образован “Национально-демократический союз русских граждан”. Этот союз не только активно занимался культурно-просветительной деятельностью, но и выдвинул кандидатов в городскую думу, где получил 5 мест. Но поработать депутатам не удалось – 3 сентября 1917 года в Ригу вошли немецкие войска.
В октябре 1917 года власть в России оказалась в руках большевиков. По заключенному в феврале 1918 года миру между Советской Россией и Германией, территория Латвии осталась под контролем германских войск. Германские власти не только стремились получить максимум экономических выгод от контроля над Латвией, но и жестко ограничивали права местного населения в сфере языка и образования. Например, обучение в русских школах было переведено на немецкий язык. Созданные оккупационными властями ландтаги, из прогермански настроенных элементов, призывали присоединить территорию Латвию к Германии. Поражение Германии в Первой мировой войне и провозглашение Латвийской Республики не дало сбыться этим планам.
В Arendole установлен памятный камень поэту Николаю Гумилёву (видео)
Константин Гайворонский. Брусилов в Двинске
Эрикс Екабсонс о латышах в русской армии накануне Первой мировой войны http://www.freecity.lv/istorija-bez-kupjur/8063/
А. Гурин Руководители царской администрации в Риге (1710-1917)
Иллюстрации к теме
