Епископ Вениамин (Карелин)

Вениамин (в миру Василий Матвеевич Карелин; 24 февраля 1822, Рязанская губерния, Российская империя – 23 августа 1874, Рига, Российская империя) – епископ Рижский и Митавский (1867-1874).

Будущий епископ был сыном пономаря. Происходил из Касимовского уезда Рязанской губернии. Закончил Рязанскую духовную семинарию. Потом Московскую духовную академию, после окончания которой отозвался на призыв епископа Филарета в 1848 году к выпускникам Московской духовной академии ехать служить в Прибалтийский край.

Был священником на о. Эзель (Сааремаа). Супруга о. Василия скончалась, и он принял монашеский постриг. Потом был переведен в Ригу. Затем состоял инспектором Рижской духовной семинарии. Некоторое время являлся ректором Астраханской духовной семинарии. Но уже в 1866 году стал епископом Ревельским, викарием Рижского архиепископа. В 1867 году, после перевода архиепископа Платона на Донскую и Новочеркасскую кафедру, возглавил всю Рижскую епархию. Знал прекрасно местные условия, в совершенстве владел эстонским языком, все это помогало в его деятельности.

Конец 60-х годов XIX века характеризовался изменением политики царизма в отношении Прибалтийских губерний. Начинается курс на постепенное внедрение так называемого «русского начала» в местную администрацию и школу. В это время в крае учреждается несколько русских гимназий, русский язык начинает постепенно вводиться в местное делопроизводство. Все эти начинания активно поддерживал Прибалтийский генерал-губернатор П.П. Альбединский (1826-1883).

Используя благоприятную ситуацию, епископу Вениамину  на постройку и ремонт церквей в епархии удалось получить гораздо больше средств (практически вдвое), чем предоставлялось ранее. Так, по просьбе владыки, поддержанной губернатором Альбединским, царь Александр II (1855-1881) в 1869 году повелел выделить 800 тыс. рублей на строительство в Рижской епархии 35 храмов, причтовых и школьных зданий. В 1874 году получили 900 тыс. рублей на строительство нового кафедрального собора в Риге. Также было существенно повышено жалование церковному клиру.

Активное внимание епископ Вениамин и губернатор уделяли поднятию образовательного уровня среди православных. В 1870 году был создан «Совет по делам православных сельских народных училищ Прибалтийских губерний». В него вошли Прибалтийский генерал-губернатор, епископ Рижский и Митавский, ректор Рижской духовной семинарии и попечитель Рижской Александровской гимназии.

Открывались специальные учебные заведения готовившие учителей (в 1870 году в Риге была открыта первая православная учительская семинария). С 1873 года школы Рижской епархии были подчинены Министерству народного просвещения и помимо средств на содержание церковно-приходских школ от Св. Синода, стали получать еще финансирование от министерства.

В 1870 году, по инициативе епископа Вениамина, был учрежден «Проверочный комитет по переводу богослужебных книг на местные языки» с двумя отделениями – латышским и русским. Комитет впервые стал вырабатывать богословскую терминологию на латышском и эстонском языках. Благодаря его деятельности, в 70-е годы было издано несколько столь нужных книг для просвещения местного православного крестьянства.

Время епископа Вениамина можно охарактеризовать как годы спокойной и плодотворной работы. Кроме того, хорошие отношения с местной властью позволяли с успехом решать многие проблемы. Эти годы не были сопряжены с какими-то большими потрясениями. Не было сильного наплыва новообращенных, но не было и отлива из паствы. Единственно, некоторые латыши и эстонцы стали переселяться в глубь России, в частности, в Сибирь. В целом же, положение церкви, клира и паствы в крае улучшилось, но кардинально не изменилось.

В начале 70-х годов XIX века государственная политика вновь сильно изменилась. Произошло резкое усиление Германии и теперь царизм был заинтересован в упрочении лояльности к престолу местного немецкого дворянства. В конце 1870 года Альбединского на посту губернатора сменил П.Р. Багратион (1818-1876), который стал лавировать между центральной властью и местным дворянством, пытаясь вызвать благосклонность и тех и других. При таком раскладе, конечно же, интересы православной паствы края губернские власти опять зачастую стали игнорировать.    

В свою очередь, объезжая осенью 1873 года приходы епископ Вениамин простудился и заболел. Потом, после долгой болезни скончался. Смерть епископа Вениамина 23 августа 1874 года стала большой утратой для православного дела. Погребен был 25 августа в Петропавловском соборе, над могилой воздвигли мраморный памятник. Его похороны превратились в демонстрацию сил Православия. По пути траурная процессия была буквально запружена народом, что стало проявлением любви паствы к своему владыке. 

Сергей Цоя

Источники информации:

1)  Гаврилин А.В. Очерки истории Рижской епархии. 19 век. Рига, Филокалия, 1999. С. 250-264.

2)  Поммер А. Православие в Латвии. Исторический очерк. Рига: Тип. И. Люкстиня, 1931. С. 57-61;

3) Сахаров С.П. Рижские православные архипастыри за сто лет (1836-1936). Популярно – исторический очерк. Краслава: Изд. Сахарова С.П., 1937. С. 25-27;

4) Использованы также некоторые дополнительные материалы из интернет-ресурсов.